有限会社三ヶ森タクシー

「田中熊吉伝」から、東田第一高炉の点火後の状況は以下のようです。
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１９０１年２月５日午前１１時火入れ
　　（空気を炉内に送って燃やし始めること）
２月６日－少量（１．２トン）の銑鉄を生産。
２月７日－炉頂への原料巻上げ用滑車の破損、断水等のトラブル。
２月８日－高炉ガスの除塵のところが爆発。
２月９日－送風羽口が閉塞する。
　（前日までのトラブルにより、炉内が冷え込み、スラグが羽口まで上昇し閉塞したものと思えます）
２月１０日－炉底の鉱滓口が閉塞されたので、予備口を開く。羽口も非常羽口を使用。
　（鉱滓口というのは今は使っていません。）
２月１２～１４日送風中止。破損した部分の修復。
２月１５日再送風するも、炉内冷え込みのため中止。
２月１６日～３月８日特に記述がありませんが、冷え込みの回復処置をしたものと思います。
３月９日炉内の状況回復。
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文章では簡単であるが、高炉が冷え込んだときの対処は壮絶なものがあります。
羽口を抜いて、かぶったスラグを金棒でたたいて落としたり、固まった鉄を酸素で少しずつ溶かしたりするのですが、大変な作業です。
冷え込み処理の経験は、高炉屋にとって自慢できるものではありませんが、少し説明します。通常は炉前の人員も最低限で操業してる関係で、いざ冷え込みとなると①３交替を２交替にする②それでも不足するときは、他の高炉からも応援をもらう、などという対策をとります。ハンマーを振る者、酸素をふかす者などがひしめき合って、炉内の回復に努めます。一度固まってきた鉄を人力で溶かしていくことになるのですから、とても大変です。今でも、長い場合には３日くらいかかることもあるでしょう。
火入れのときに、最初に銑鉄が出てくるときの感激はひとしおです。本当に「バンザイ」って叫んでしまいます。